Sự khác biệt giữa Chất lượng âm thanh (Âm chất) và Hiệu ứng âm thanh (Âm hiệu)
Cái gọi là chất lượng âm thanh (Âm chất - Sound Quality) chính là phẩm chất của âm thanh. Nếu khó hiểu, có thể ví von với ảnh kỹ thuật số.
Nếu một bức ảnh có màu sắc thuần khiết, chi tiết tầng thứ phong phú, sáng tối chính xác, chúng ta có thể nói bức ảnh đó có "chất lượng hình ảnh" (Họa chất) tốt. Chúng ta có thể sử dụng phần mềm xử lý ảnh để xử lý bức ảnh, tăng độ đậm màu, tăng độ tương phản, làm sắc nét hoặc thêm một số hiệu ứng nghệ thuật. Như vậy, bức ảnh có vẻ đẹp hơn, nhưng thực tế đã phá hỏng chất lượng hình ảnh gốc.
Sennheiser IE80
Âm chất cũng tương tự. Khi chúng ta điều chỉnh bộ cân bằng (equalizer) để tăng âm trầm/bổng, thêm plugin DFX, v.v., khiến chúng ta nghe có vẻ hay tai hơn, nhưng thực tế nhiều chi tiết âm thanh đã bị mất đi.
Đôi khi việc xử lý hoặc chỉnh sửa âm thanh hay hình ảnh là cần thiết để phù hợp hơn với nhu cầu thưởng thức cá nhân. Tuy nhiên, chúng ta không nên nghĩ rằng điều đó nâng cao chất lượng âm thanh. Tóm lại, xử lý càng nhiều, plugin càng nhiều thì chất lượng âm thanh càng bị phá hỏng nhiều.
Nói thêm một điều, hiện nay nhiều người so sánh phần mềm phát nhạc nào có âm chất tốt hơn. Việc so sánh không phải không thể, nhưng cần biết cách so sánh, nếu không chỉ khiến người khác nói là thiếu hiểu biết.
Khi chúng ta nghe nhạc nói chung, thường ít nhiều đều thêm các plugin, nhưng thực tế lúc này chúng ta chỉ so sánh hiệu ứng âm thanh (Âm hiệu - Sound Effects), không phải so sánh chất lượng âm thanh. Nếu loại bỏ yếu tố hiệu ứng âm thanh, thứ chúng ta thực sự so sánh chính là bộ giải mã (decoder) của phần mềm phát nhạc. Đối với các phần mềm phát nhạc sử dụng cùng một bộ giải mã, hầu như không thể so sánh ra sự khác biệt. Ngay cả với các bộ giải mã khác nhau, đối với giải mã MP3, về cơ bản đều là công nghệ rất trưởng thành. Mặc dù có sự khác biệt, nhưng rất nhỏ. Với máy tính gia đình thông thường của chúng ta, tự cho rằng có thể phân biệt được chỉ là tự lừa dối bản thân. Hoặc đơn giản là không hiểu rằng mình đang so sánh hiệu ứng âm thanh chứ không phải chất lượng âm thanh.
Nếu một bức ảnh có màu sắc thuần khiết, chi tiết tầng thứ phong phú, sáng tối chính xác, chúng ta có thể nói bức ảnh đó có "chất lượng hình ảnh" (Họa chất) tốt. Chúng ta có thể sử dụng phần mềm xử lý ảnh để xử lý bức ảnh, tăng độ đậm màu, tăng độ tương phản, làm sắc nét hoặc thêm một số hiệu ứng nghệ thuật. Như vậy, bức ảnh có vẻ đẹp hơn, nhưng thực tế đã phá hỏng chất lượng hình ảnh gốc.
Sennheiser IE80
Âm chất cũng tương tự. Khi chúng ta điều chỉnh bộ cân bằng (equalizer) để tăng âm trầm/bổng, thêm plugin DFX, v.v., khiến chúng ta nghe có vẻ hay tai hơn, nhưng thực tế nhiều chi tiết âm thanh đã bị mất đi.
Đôi khi việc xử lý hoặc chỉnh sửa âm thanh hay hình ảnh là cần thiết để phù hợp hơn với nhu cầu thưởng thức cá nhân. Tuy nhiên, chúng ta không nên nghĩ rằng điều đó nâng cao chất lượng âm thanh. Tóm lại, xử lý càng nhiều, plugin càng nhiều thì chất lượng âm thanh càng bị phá hỏng nhiều.
Nói thêm một điều, hiện nay nhiều người so sánh phần mềm phát nhạc nào có âm chất tốt hơn. Việc so sánh không phải không thể, nhưng cần biết cách so sánh, nếu không chỉ khiến người khác nói là thiếu hiểu biết.
Khi chúng ta nghe nhạc nói chung, thường ít nhiều đều thêm các plugin, nhưng thực tế lúc này chúng ta chỉ so sánh hiệu ứng âm thanh (Âm hiệu - Sound Effects), không phải so sánh chất lượng âm thanh. Nếu loại bỏ yếu tố hiệu ứng âm thanh, thứ chúng ta thực sự so sánh chính là bộ giải mã (decoder) của phần mềm phát nhạc. Đối với các phần mềm phát nhạc sử dụng cùng một bộ giải mã, hầu như không thể so sánh ra sự khác biệt. Ngay cả với các bộ giải mã khác nhau, đối với giải mã MP3, về cơ bản đều là công nghệ rất trưởng thành. Mặc dù có sự khác biệt, nhưng rất nhỏ. Với máy tính gia đình thông thường của chúng ta, tự cho rằng có thể phân biệt được chỉ là tự lừa dối bản thân. Hoặc đơn giản là không hiểu rằng mình đang so sánh hiệu ứng âm thanh chứ không phải chất lượng âm thanh.