8 astuces pour améliorer la qualité de la reproduction sonore
Il est bien connu que l'environnement acoustique d'une salle d'écoute a une influence bien plus grande sur les performances de reproduction d'un système audio que tout autre équipement audio. Bien qu'il existe de nombreuses méthodes pour améliorer l'environnement acoustique, un traitement excessif de la salle d'écoute peut être contre-productif. Par exemple, une certaine diffusion du son est bien sûr bénéfique ; la diffusion disperse le son dans toutes les directions et évite les échos. Cependant, si toutes les surfaces de la pièce sont traitées pour la diffusion, l'imagerie stéréo se dégrade, le son se propageant dans toutes les directions sans pouvoir se focaliser précisément.
La situation acoustique des petites pièces est encore plus complexe. Bien que de nombreuses publications audio en parlent, elles ne donnent pas d'avis réellement pertinents, le problème étant qu'il existe de nombreuses contradictions et que différents experts expriment des opinions différentes. Cependant, il y a un consensus sur l'influence majeure de l'environnement acoustique de la pièce, du positionnement des enceintes et de la position d'écoute sur la qualité de reproduction audio. Cet article n'abordera pas les principes profonds ni les méthodes exotiques de traitement acoustique. Nous ne présenterons que des méthodes simples, pratiques et accessibles à tous pour améliorer l'environnement d'écoute domestique.
1. Posez un tapis épais au sol.
Le sol est probablement la surface la plus susceptible de réfléchir gravement les ondes sonores. Bien qu'un tapis n'ait pas beaucoup d'effet sur les basses fréquences, la première chose à faire est d'absorber une partie des réflexions hautes fréquences. Les premières réflexions, qui se forment dans les 5 ms (millisecondes) ou un peu plus après le son direct, deviennent une partie du son direct et, comme elles proviennent souvent de la même direction, elles sont audibles. Il faut éviter que des enceintes au son pur ne soient mélangées avec des hautes fréquences réfléchies par le sol. De plus, comme il est peu probable d'ajouter un rembourrage mou au plafond, si le sol n'est pas recouvert d'un tapis, il y aura deux surfaces parallèles et fortement réfléchissantes, et les ondes sonores rebondiront entre le sol et le plafond, rendant le son désagréable.
2. Accrochez des rideaux aux fenêtres.
Dans certaines salles de concert, on évite d'installer du verre réfléchissant. Dans une salle d'écoute domestique, les murs étant proches, les réflexions produites par le verre peuvent facilement devenir gênantes. Vous pouvez installer des rideaux aux fenêtres que vous pouvez tirer pendant l'écoute. De plus, évitez les bibliothèques ou meubles à façade vitrée dans la salle d'écoute.
3. Perturbez les réflexions des parois parallèles.
Les murs parallèles, comme le sol et le plafond, peuvent produire des réflexions infinies, entraînant des « échos multiples » et un son désagréable. Tapez fort dans vos mains ; si vous entendez un écho, il y a un problème dans votre salle d'écoute. Des étagères, surtout remplies de livres de manière désordonnée, agissant comme diffuseurs d'ondes sonores, peuvent interrompre ces réflexions parallèles. Bien qu'il existe des écrans de diffusion acoustique spécialisés, placer quelques étagères dans la salle d'écoute peut donner de très bons résultats.
4. Collez des blocs de mousse aux points de réflexion spéculaire des haut-parleurs d'aigus.
À moins que le plafond de votre salle d'écoute ne soit aussi haut que celui d'une église, vous devriez coller de petits blocs de mousse au « point de réflexion spéculaire » de chaque haut-parleur d'aigus. Le « point de réflexion spéculaire » est le point où, si vous placez un miroir au plafond (ou au sol), vous pouvez voir le haut-parleur d'aigus depuis votre position d'écoute. Bien que le traitement du plafond ne doive pas être aussi strict que celui du sol, un traitement approprié reste bénéfique. En comparant les Figures 1 et 2, on voit qu'en collant de la mousse de quelques millimètres d'épaisseur et d'une surface n'excédant pas 0,1 m² au point de réflexion spéculaire du plafond, l'environnement d'écoute de la pièce s'est déjà amélioré.
5. Évitez un temps de réverbération trop long.
Coller de petits blocs de mousse aux points de réflexion spéculaire ne modifiera pas beaucoup votre salle d'écoute. Cependant, si vous collez de gros blocs de mousse ou accrochez des rideaux très épais, l'absorption excessive rendra la musique reproduite terne et sans vie. Des matériaux d'absorption minces et légers absorberont bien les hautes fréquences, mais auront peu d'effet sur les basses fréquences. Généralement, l'épaisseur du matériau absorbant doit être à peu près égale à la moitié de la longueur d'onde du son pour être efficace. Pour un son à 10 kHz, la longueur d'onde n'est que de 3,4 cm, donc une mousse de quelques centimètres d'épaisseur peut absorber les hautes fréquences ; cependant, pour une basse fréquence à 200 Hz, la longueur d'onde atteint 1,7 m, donc une mousse de seulement quelques centimètres est naturellement inefficace. Ainsi, un déséquilibre tonal sera clairement présent dans la salle d'écoute. On entendra principalement un champ sonore réverbéré, où les hautes fréquences sont fortement absorbées et les basses fréquences peu absorbées.
6. Écoutez un peu plus près des enceintes.
Parfois, pour expérimenter, essayez de vous asseoir un peu plus près des enceintes pour écouter la musique. En fait, beaucoup de gens écoutent la pièce plutôt que les enceintes parce qu'ils sont assis trop loin. Se rapprocher peut être plus agréable, même si cela ne reproduit peut-être pas le son aussi fidèlement que lorsqu'il sort directement des enceintes, mais c'est utile comme point de comparaison pour l'écoute. Soit dit en passant, presque tous les enregistrements, qu'ils soient bons ou mauvais, sont réalisés en « champ proche »*.
7. La réflexion au sol est une source majeure de coloration sonore.
Comme mentionné précédemment, des matériaux absorbants peuvent absorber la partie haute fréquence des premières réflexions du sol et du plafond. Les premières réflexions ici font référence à celles qui arrivent dans les 5 ms suivant le son direct. Des ondes sonores réfléchies aussi rapidement fusionneront avec le son direct. Les deux octaves supérieures de ces premières réflexions ne produiront qu'un son strident, mais leur bande médiane produira une coloration sonore. Les Figures 3 et 4 montrent la situation avec réflexion au sol présente, et après un traitement de base de la salle d'écoute pour éliminer cette réflexion.
Après élimination de la réflexion, la bande médiane devient très idéale, la réponse est lissée. C'est aussi pourquoi les enceintes à sources linéaires séduisent certains acheteurs. Comme il n'y a plus de réflexion au sol retardée (ou plus précisément, la combinaison sol/plafond et enceintes ne produit plus de réflexion), la coloration sonore de l'enceinte est naturellement réduite. Cependant, pour les enceintes à sources ponctuelles, il est toujours possible de trouver des modèles à faible coloration, comme le montre la Figure 5. Le problème est que pour obtenir une telle bonne réponse, il faut poser de gros blocs de mousse au sol. Bien sûr, vous pouvez les poser temporairement pendant l'écoute et les retirer ensuite. Placer simplement de la mousse épaisse aux points de réflexion spéculaire peut résoudre le problème.
Cependant, la réflexion sur les murs latéraux est une autre histoire. Pour ajouter un peu de « spatialité », certaines personnes souhaitent avoir un peu de réflexion sur les murs latéraux. Dans une grande salle de concert, spacieuse et haute, les réflexions latérales mettent un certain temps à revenir, ce qui les rend agréables. Mais dans une salle d'écoute domestique, les réflexions latérales revenant trop vite, elles sont moins agréables. J'ai essayé de coller des matériaux absorbants aux points de réflexion spéculaire et de placer des étagères près des murs latéraux pour diffuser les ondes sonores. Cependant, le traitement idéal doit être déterminé par l'expérimentation. Notez que si vous souhaitez utiliser des réflexions latérales plus fortes pour augmenter la spatialité, vous devrez choisir des enceintes ayant une très bonne réponse hors axe.
8. Testez le positionnement des enceintes pour obtenir les basses fréquences les plus appropriées.
Le positionnement des enceintes est un problème complexe, et nous ne pouvons en donner qu'un bref aperçu ici. Deux facteurs influencent le positionnement : les modes de résonance de la pièce (room resonance mode) et l'effet de charge que les limites de la pièce exercent sur l'impédance de rayonnement de l'enceinte. Selon l'effet Allison, lorsqu'une limite est à une distance égale à un neuvième de la longueur d'onde de la fréquence de résonance de l'enceinte, le haut-parleur n'est pas chargé par la réflexion de la limite. Par conséquent, la puissance acoustique rayonnée par l'enceinte à cette fréquence sera moindre.
Bien qu'il soit possible d'utiliser des ordinateurs et des logiciels spécialisés pour déterminer la position optimale des enceintes et de l'auditeur, passer quelques heures à tester différents emplacements est fortement recommandé. Rappelez-vous que la distance entre le haut-parleur de grave de l'enceinte et le sol, les murs latéraux et le mur arrière doit être aussi différente que possible. Selon un principe de positionnement général, le carré de la valeur moyenne de ces distances doit être approximativement égal au produit de la distance maximale et minimale. Placer les enceintes près d'un coin de pièce renforcera les basses fréquences.
Vous pouvez utiliser un ton « vibré » (warble tone) et un sonomètre pour tester. Si vous entendez plus de sons en dessous de 300 Hz lorsque les enceintes sont à une certaine position, cela prouve qu'elles sont bien placées. Si vous avez accès à un analyseur de spectre RTA, il sera plus facile de déterminer le positionnement. Soyez patient avec le positionnement des enceintes, testez et ne vous découragez pas, car un travail assidu réservera des surprises agréables. Reportez-vous à la Figure 5 : avec une bonne paire d'enceintes de base, après un positionnement persévérant, vous découvrirez que votre système audio est vraiment bon.
La situation acoustique des petites pièces est encore plus complexe. Bien que de nombreuses publications audio en parlent, elles ne donnent pas d'avis réellement pertinents, le problème étant qu'il existe de nombreuses contradictions et que différents experts expriment des opinions différentes. Cependant, il y a un consensus sur l'influence majeure de l'environnement acoustique de la pièce, du positionnement des enceintes et de la position d'écoute sur la qualité de reproduction audio. Cet article n'abordera pas les principes profonds ni les méthodes exotiques de traitement acoustique. Nous ne présenterons que des méthodes simples, pratiques et accessibles à tous pour améliorer l'environnement d'écoute domestique.
1. Posez un tapis épais au sol.
Le sol est probablement la surface la plus susceptible de réfléchir gravement les ondes sonores. Bien qu'un tapis n'ait pas beaucoup d'effet sur les basses fréquences, la première chose à faire est d'absorber une partie des réflexions hautes fréquences. Les premières réflexions, qui se forment dans les 5 ms (millisecondes) ou un peu plus après le son direct, deviennent une partie du son direct et, comme elles proviennent souvent de la même direction, elles sont audibles. Il faut éviter que des enceintes au son pur ne soient mélangées avec des hautes fréquences réfléchies par le sol. De plus, comme il est peu probable d'ajouter un rembourrage mou au plafond, si le sol n'est pas recouvert d'un tapis, il y aura deux surfaces parallèles et fortement réfléchissantes, et les ondes sonores rebondiront entre le sol et le plafond, rendant le son désagréable.
2. Accrochez des rideaux aux fenêtres.
Dans certaines salles de concert, on évite d'installer du verre réfléchissant. Dans une salle d'écoute domestique, les murs étant proches, les réflexions produites par le verre peuvent facilement devenir gênantes. Vous pouvez installer des rideaux aux fenêtres que vous pouvez tirer pendant l'écoute. De plus, évitez les bibliothèques ou meubles à façade vitrée dans la salle d'écoute.
3. Perturbez les réflexions des parois parallèles.
Les murs parallèles, comme le sol et le plafond, peuvent produire des réflexions infinies, entraînant des « échos multiples » et un son désagréable. Tapez fort dans vos mains ; si vous entendez un écho, il y a un problème dans votre salle d'écoute. Des étagères, surtout remplies de livres de manière désordonnée, agissant comme diffuseurs d'ondes sonores, peuvent interrompre ces réflexions parallèles. Bien qu'il existe des écrans de diffusion acoustique spécialisés, placer quelques étagères dans la salle d'écoute peut donner de très bons résultats.
4. Collez des blocs de mousse aux points de réflexion spéculaire des haut-parleurs d'aigus.
À moins que le plafond de votre salle d'écoute ne soit aussi haut que celui d'une église, vous devriez coller de petits blocs de mousse au « point de réflexion spéculaire » de chaque haut-parleur d'aigus. Le « point de réflexion spéculaire » est le point où, si vous placez un miroir au plafond (ou au sol), vous pouvez voir le haut-parleur d'aigus depuis votre position d'écoute. Bien que le traitement du plafond ne doive pas être aussi strict que celui du sol, un traitement approprié reste bénéfique. En comparant les Figures 1 et 2, on voit qu'en collant de la mousse de quelques millimètres d'épaisseur et d'une surface n'excédant pas 0,1 m² au point de réflexion spéculaire du plafond, l'environnement d'écoute de la pièce s'est déjà amélioré.
5. Évitez un temps de réverbération trop long.
Coller de petits blocs de mousse aux points de réflexion spéculaire ne modifiera pas beaucoup votre salle d'écoute. Cependant, si vous collez de gros blocs de mousse ou accrochez des rideaux très épais, l'absorption excessive rendra la musique reproduite terne et sans vie. Des matériaux d'absorption minces et légers absorberont bien les hautes fréquences, mais auront peu d'effet sur les basses fréquences. Généralement, l'épaisseur du matériau absorbant doit être à peu près égale à la moitié de la longueur d'onde du son pour être efficace. Pour un son à 10 kHz, la longueur d'onde n'est que de 3,4 cm, donc une mousse de quelques centimètres d'épaisseur peut absorber les hautes fréquences ; cependant, pour une basse fréquence à 200 Hz, la longueur d'onde atteint 1,7 m, donc une mousse de seulement quelques centimètres est naturellement inefficace. Ainsi, un déséquilibre tonal sera clairement présent dans la salle d'écoute. On entendra principalement un champ sonore réverbéré, où les hautes fréquences sont fortement absorbées et les basses fréquences peu absorbées.
6. Écoutez un peu plus près des enceintes.
Parfois, pour expérimenter, essayez de vous asseoir un peu plus près des enceintes pour écouter la musique. En fait, beaucoup de gens écoutent la pièce plutôt que les enceintes parce qu'ils sont assis trop loin. Se rapprocher peut être plus agréable, même si cela ne reproduit peut-être pas le son aussi fidèlement que lorsqu'il sort directement des enceintes, mais c'est utile comme point de comparaison pour l'écoute. Soit dit en passant, presque tous les enregistrements, qu'ils soient bons ou mauvais, sont réalisés en « champ proche »*.
7. La réflexion au sol est une source majeure de coloration sonore.
Comme mentionné précédemment, des matériaux absorbants peuvent absorber la partie haute fréquence des premières réflexions du sol et du plafond. Les premières réflexions ici font référence à celles qui arrivent dans les 5 ms suivant le son direct. Des ondes sonores réfléchies aussi rapidement fusionneront avec le son direct. Les deux octaves supérieures de ces premières réflexions ne produiront qu'un son strident, mais leur bande médiane produira une coloration sonore. Les Figures 3 et 4 montrent la situation avec réflexion au sol présente, et après un traitement de base de la salle d'écoute pour éliminer cette réflexion.
Après élimination de la réflexion, la bande médiane devient très idéale, la réponse est lissée. C'est aussi pourquoi les enceintes à sources linéaires séduisent certains acheteurs. Comme il n'y a plus de réflexion au sol retardée (ou plus précisément, la combinaison sol/plafond et enceintes ne produit plus de réflexion), la coloration sonore de l'enceinte est naturellement réduite. Cependant, pour les enceintes à sources ponctuelles, il est toujours possible de trouver des modèles à faible coloration, comme le montre la Figure 5. Le problème est que pour obtenir une telle bonne réponse, il faut poser de gros blocs de mousse au sol. Bien sûr, vous pouvez les poser temporairement pendant l'écoute et les retirer ensuite. Placer simplement de la mousse épaisse aux points de réflexion spéculaire peut résoudre le problème.
Cependant, la réflexion sur les murs latéraux est une autre histoire. Pour ajouter un peu de « spatialité », certaines personnes souhaitent avoir un peu de réflexion sur les murs latéraux. Dans une grande salle de concert, spacieuse et haute, les réflexions latérales mettent un certain temps à revenir, ce qui les rend agréables. Mais dans une salle d'écoute domestique, les réflexions latérales revenant trop vite, elles sont moins agréables. J'ai essayé de coller des matériaux absorbants aux points de réflexion spéculaire et de placer des étagères près des murs latéraux pour diffuser les ondes sonores. Cependant, le traitement idéal doit être déterminé par l'expérimentation. Notez que si vous souhaitez utiliser des réflexions latérales plus fortes pour augmenter la spatialité, vous devrez choisir des enceintes ayant une très bonne réponse hors axe.
8. Testez le positionnement des enceintes pour obtenir les basses fréquences les plus appropriées.
Le positionnement des enceintes est un problème complexe, et nous ne pouvons en donner qu'un bref aperçu ici. Deux facteurs influencent le positionnement : les modes de résonance de la pièce (room resonance mode) et l'effet de charge que les limites de la pièce exercent sur l'impédance de rayonnement de l'enceinte. Selon l'effet Allison, lorsqu'une limite est à une distance égale à un neuvième de la longueur d'onde de la fréquence de résonance de l'enceinte, le haut-parleur n'est pas chargé par la réflexion de la limite. Par conséquent, la puissance acoustique rayonnée par l'enceinte à cette fréquence sera moindre.
Bien qu'il soit possible d'utiliser des ordinateurs et des logiciels spécialisés pour déterminer la position optimale des enceintes et de l'auditeur, passer quelques heures à tester différents emplacements est fortement recommandé. Rappelez-vous que la distance entre le haut-parleur de grave de l'enceinte et le sol, les murs latéraux et le mur arrière doit être aussi différente que possible. Selon un principe de positionnement général, le carré de la valeur moyenne de ces distances doit être approximativement égal au produit de la distance maximale et minimale. Placer les enceintes près d'un coin de pièce renforcera les basses fréquences.
Vous pouvez utiliser un ton « vibré » (warble tone) et un sonomètre pour tester. Si vous entendez plus de sons en dessous de 300 Hz lorsque les enceintes sont à une certaine position, cela prouve qu'elles sont bien placées. Si vous avez accès à un analyseur de spectre RTA, il sera plus facile de déterminer le positionnement. Soyez patient avec le positionnement des enceintes, testez et ne vous découragez pas, car un travail assidu réservera des surprises agréables. Reportez-vous à la Figure 5 : avec une bonne paire d'enceintes de base, après un positionnement persévérant, vous découvrirez que votre système audio est vraiment bon.