Técnicas y precauciones para emparejar amplificadores con altavoces
Además de la compatibilidad tonal ("soft matching", basada en la experiencia, preferencias personales y características de diseño inherentes debidas a la selección de componentes), existen aspectos técnicos ("hard matching") para emparejar amplificadores y altavoces. El "soft matching" depende de la experiencia subjetiva, mientras que el "hard matching" se basa en datos y conocimientos técnicos fundamentales. A continuación, se resumen aspectos clave del "hard matching".
Compatibilidad de impedancia
1. Para amplificadores de válvulas ("tubos"): La impedancia de salida del amplificador debe coincidir con la impedancia nominal del altavoz. De lo contrario, se reduce la potencia de salida y aumenta la distorsión. Afortunadamente, la mayoría de los amplificadores de válvulas tienen salidas variables (ej: 4/8/16 ohmios), facilitando el emparejamiento.
2. Para amplificadores de transistores ("estado sólido") y altavoces:
A) Si la impedancia del altavoz es MAYOR que la impedancia de salida del amplificador: Solo reduce la potencia de salida (en diversos grados), sin otros efectos negativos.
B) Si la impedancia del altavoz es MENOR que la impedancia de salida del amplificador: La potencia de salida aumenta proporcionalmente, y la distorsión generalmente no aumenta o lo hace mínimamente. ¡PRECAUCIÓN!: La impedancia del altavoz NO debe ser demasiado baja (ej: 2 ohmios, como al conectar dos altavoces de 4 ohmios en paralelo). Solo es viable si el amplificador tiene gran reserva de potencia, transistores robustos y/o múltiples transistores en paralelo. De lo contrario, con amplificadores comunes de reserva limitada y transistores con poca capacidad (Pcm, Icm bajos), al subir mucho el volumen la distorsión aumentará notablemente, pudiendo dañar el amplificador y/o los altavoces.
Compatibilidad de potencia
1. En principio, la potencia nominal del altavoz no afecta directamente al funcionamiento del amplificador. La potencia que entrega el amplificador depende principalmente de la impedancia del altavoz. La diferencia de potencia nominal afecta principalmente a la seguridad del propio altavoz.
2. Si la impedancia es compatible y la potencia nominal del altavoz es MENOR que la del amplificador: Hay excedente de potencia de manejo, resultando en una reproducción dinámica y cómoda, especialmente en graves. Este "excedente de potencia" (reserva) permite expresar plenamente la música. Es un emparejamiento favorable.
3. Si la potencia nominal del altavoz es MAYOR que la del amplificador: Ambos pueden funcionar de forma segura, pero el amplificador carecerá de "reserva". Se percibirá falta de volumen, distorsión apreciable al acercarse al límite máximo, y sonido "forzado". Es un emparejamiento desfavorable.
Compatibilidad por factor de amortiguación (Damping Factor)
Para altavoces Hi-Fi de alta calidad, debería existir un valor óptimo específico de amortiguación eléctrica (el fabricante responsable debería proporcionar el factor de amortiguación requerido para el amplificador). Generalmente, un factor de amortiguación más alto es mejor. Si es inferior a 10 (en amplificadores de gama baja), las características de graves, respuesta y distorsión armónica del altavoz empeoran. (Los amplificadores domésticos suelen tener factores entre decenas y cientos).
Compatibilidad de cables
Existe una gran variedad de cables "high-end" (desde cientos hasta decenas de miles de unidades monetarias). Sus efectos son subjetivos. Un buen cable generalmente mitiga ciertas deficiencias del sistema. Su teoría de transmisión es compleja (resistencia, capacitancia, inductancia, efectos de piel, proximidad, RFI/EMI...). Pequeñas variaciones en estos parámetros afectan la respuesta de frecuencia, amortiguación, velocidad de la señal, precisión de fase, tonalidad y imagen sonora. Sus funciones clave son: transmisión rápida (mínima pérdida de señal), anti-vibración, anti-ruido y anti-interferencia (especialmente RFI y EMI).
Compatibilidad de impedancia
1. Para amplificadores de válvulas ("tubos"): La impedancia de salida del amplificador debe coincidir con la impedancia nominal del altavoz. De lo contrario, se reduce la potencia de salida y aumenta la distorsión. Afortunadamente, la mayoría de los amplificadores de válvulas tienen salidas variables (ej: 4/8/16 ohmios), facilitando el emparejamiento.
2. Para amplificadores de transistores ("estado sólido") y altavoces:
A) Si la impedancia del altavoz es MAYOR que la impedancia de salida del amplificador: Solo reduce la potencia de salida (en diversos grados), sin otros efectos negativos.
B) Si la impedancia del altavoz es MENOR que la impedancia de salida del amplificador: La potencia de salida aumenta proporcionalmente, y la distorsión generalmente no aumenta o lo hace mínimamente. ¡PRECAUCIÓN!: La impedancia del altavoz NO debe ser demasiado baja (ej: 2 ohmios, como al conectar dos altavoces de 4 ohmios en paralelo). Solo es viable si el amplificador tiene gran reserva de potencia, transistores robustos y/o múltiples transistores en paralelo. De lo contrario, con amplificadores comunes de reserva limitada y transistores con poca capacidad (Pcm, Icm bajos), al subir mucho el volumen la distorsión aumentará notablemente, pudiendo dañar el amplificador y/o los altavoces.
Compatibilidad de potencia
1. En principio, la potencia nominal del altavoz no afecta directamente al funcionamiento del amplificador. La potencia que entrega el amplificador depende principalmente de la impedancia del altavoz. La diferencia de potencia nominal afecta principalmente a la seguridad del propio altavoz.
2. Si la impedancia es compatible y la potencia nominal del altavoz es MENOR que la del amplificador: Hay excedente de potencia de manejo, resultando en una reproducción dinámica y cómoda, especialmente en graves. Este "excedente de potencia" (reserva) permite expresar plenamente la música. Es un emparejamiento favorable.
3. Si la potencia nominal del altavoz es MAYOR que la del amplificador: Ambos pueden funcionar de forma segura, pero el amplificador carecerá de "reserva". Se percibirá falta de volumen, distorsión apreciable al acercarse al límite máximo, y sonido "forzado". Es un emparejamiento desfavorable.
Compatibilidad por factor de amortiguación (Damping Factor)
Para altavoces Hi-Fi de alta calidad, debería existir un valor óptimo específico de amortiguación eléctrica (el fabricante responsable debería proporcionar el factor de amortiguación requerido para el amplificador). Generalmente, un factor de amortiguación más alto es mejor. Si es inferior a 10 (en amplificadores de gama baja), las características de graves, respuesta y distorsión armónica del altavoz empeoran. (Los amplificadores domésticos suelen tener factores entre decenas y cientos).
Compatibilidad de cables
Existe una gran variedad de cables "high-end" (desde cientos hasta decenas de miles de unidades monetarias). Sus efectos son subjetivos. Un buen cable generalmente mitiga ciertas deficiencias del sistema. Su teoría de transmisión es compleja (resistencia, capacitancia, inductancia, efectos de piel, proximidad, RFI/EMI...). Pequeñas variaciones en estos parámetros afectan la respuesta de frecuencia, amortiguación, velocidad de la señal, precisión de fase, tonalidad y imagen sonora. Sus funciones clave son: transmisión rápida (mínima pérdida de señal), anti-vibración, anti-ruido y anti-interferencia (especialmente RFI y EMI).